Una web necesita dos cosas para estar online: un dominio (la dirección, ej. ejemplo.com) y un hosting (el servidor que aloja los ficheros). Son dos servicios independientes, aunque a menudo se contratan en el mismo proveedor.
Dominio
El dominio se registra en un registrador (registrar). El que lo registra es el propietario (registrant). El propietario manda sobre todos los aspectos del dominio: a qué servidores apunta, quién lo administra, si se renueva o no.
Aspectos clave:
- Caducidad: los dominios se contratan por años (1, 2, 5, 10). Si caducan y no se renuevan en un periodo de gracia (15–30 días según la extensión), el dominio queda libre y otra persona puede registrarlo.
- Auto-renovación: la mayoría de registradores ofrecen renovación automática con tarjeta. Es lo más seguro.
- DNS: el dominio apunta a un servidor mediante registros DNS (A, CNAME, MX, TXT). Cambiar dónde apunta una web es un cambio de DNS, no de dominio.
- Traspaso entre registradores: posible pero lleva 5–7 días. Requiere un código de autorización (EPP / auth code) emitido por el registrador actual.
Hosting
El hosting es el servidor que sirve los ficheros web cuando alguien escribe la URL. Tipos:
- Compartido: muchas webs en el mismo servidor. Barato. Suficiente para webs pequeñas.
- VPS (servidor virtual privado): recursos dedicados dentro de un servidor físico. Más control, más responsabilidad.
- Dedicado: servidor físico entero para una web. Caro. Justificado solo en cargas muy altas.
- Nube (Cloud Run, AWS, Vercel): infraestructura escalable que crece según el tráfico. Pago por uso.
- Managed WordPress (Kinsta, WP Engine, SiteGround GoGeek): hosting especializado en WordPress con caché, backups y CDN incluidos.
Aspectos clave:
- Renovación: anual o mensual según el plan.
- Backups: imprescindibles. Algunos hostings los hacen automáticos; otros hay que activarlos.
- SSL: certificado que activa HTTPS. Hoy todos los hostings lo ofrecen gratis vía Let's Encrypt.
Quién es propietario de qué
Es muy importante que el propietario del dominio y del hosting sea el cliente final, no la agencia o desarrollador que monta la web. Esto evita situaciones de bloqueo si la relación termina.
Para verificar el propietario de un dominio (registrant), se puede consultar la base de datos WHOIS:
whois ejemplo.comdesde terminal.- O en webs como
whois.comowho.is.
Los datos pueden estar protegidos con un servicio de privacidad (privacy guard), en cuyo caso solo se ve el proveedor del servicio. El registrador siempre conoce al propietario real.
Qué pasa si el dominio o hosting caduca
- Dominio caducado: la web deja de funcionar inmediatamente. Periodo de gracia 15–30 días para renovar al precio normal. Tras ese periodo, "redemption period" 30 días más caro. Tras eso, el dominio se libera y puede ser registrado por cualquiera.
- Hosting caducado: la web deja de funcionar pero los ficheros suelen guardarse 7–30 días por si se renueva. Tras ese plazo, se borran.
En ambos casos hay que renovar lo antes posible y, si se llegó a perder, tener un backup propio reciente.